Radiômica em oncologia: da imagem ao biomarcador

A radiômica, ciência que interpreta exames de imagem convencionais como tomografia computadorizada, ressonância magnética e PET scan, convertendo-os em dados quantitativos complexos, tem surgido como uma das áreas mais promissoras da oncologia de precisão. A partir da análise computacional de centenas a milhares de variáveis, incluindo forma, textura, intensidade e heterogeneidade tumoral, é possível gerar assinaturas de imagem que se correlacionam com características biológicas, moleculares e prognósticas do câncer.^{1 e 2} Introduzida na oncologia há pouco mais de uma década, a radiômica tem demonstrado potencial em diferentes etapas do cuidado oncológico: diagnóstico, estratificação de risco, predição de resposta terapêutica e monitoramento da doença. Contudo, a incorporação ampla na prática clínica ainda enfrenta desafios relacionados à padronização metodológica e à validação multicêntrica.^{1 e 2} Aspectos conceituais e metodológicos O processo radiômico compreende diversas etapas interligadas: aquisição e padronização das imagens, segmentação da região de interesse, extração e seleção das características mais informativas e, por fim, modelagem preditiva por meio de algoritmos de aprendizado de máquina. Essas características podem ser obtidas a partir de descritores matemáticos pré-definidos (como intensidade, forma e textura) ou extraídas de forma automatizada por técnicas de aprendizado profundo (deep learning), capazes de reconhecer padrões complexos de maneira autônoma.³ Aplicações clínicas investigadas As aplicações da radiômica já exploradas na oncologia abrangem desde o diagnóstico até o prognóstico. No diagnóstico, por exemplo, a técnica tem sido investigada para distinguir subtipos moleculares de gliomas (IDH-mutados versus selvagens)⁴ e para predizer a expressão de PD-L1 em câncer de pulmão.⁵ Após terapias com intenção curativa, modelos baseados em tomografia computadorizada foram utilizados para estimar o risco de recidiva em pacientes com câncer de pulmão submetidos à radioterapia.⁶ Já durante o acompanhamento clínico, assinaturas radiômicas vêm sendo avaliadas como ferramentas para antecipar padrões de resposta terapêutica ou de progressão tumoral.⁷ Evidências recentes Na ASCO 2025, foi apresentada uma análise do estudo PURE-01, que incluiu 112 pacientes com câncer de bexiga músculo-invasivo tratados com pembrolizumabe neoadjuvante. A avaliação de 289 parâmetros radiômicos obtidos das ressonâncias identificou variáveis de forma e textura fortemente associadas à resposta ao tratamento. O modelo foi capaz de antecipar corretamente a ocorrência de resposta patológica completa em 86% dos casos (IC95% 72%–100%) e de resposta maior em 92% dos casos (IC95% 81%–100%). Esses achados reforçam o potencial da radiômica em prever desfechos de imunoterapia, embora ainda precisem de validação externa.⁸ Em um estudo retrospectivo com 313 pacientes com câncer de pulmão de células não pequenas, foi desenvolvido um nomograma radiômico a partir de PET scan integrado a aprendizado de máquina para predizer o status mutacional do EGFR. O modelo combinado, que reuniu escores radiômicos com variáveis clínicas e radiológicas, demonstrou desempenho robusto, sendo capaz de distinguir corretamente pacientes com e sem mutação do EGFR em 83% dos casos (IC95% 72%–94%) na validação externa, superando significativamente os modelos baseados apenas em dados clínicos ou radiológicos.⁹ Mais recentemente, um estudo prospectivo com 126 pacientes com câncer de mama submetidos à mamografia contrastada antes da biópsia desenvolveu um escore clínico-radiômico voltado à predição prognóstica. O modelo integrado apresentou desempenho superior ao escore clínico isolado, com capacidade de discriminar corretamente os desfechos clínicos em 84% dos casos para sobrevida global e em 82% para sobrevida livre de doença, reforçando o potencial da radiômica como biomarcador não invasivo de valor adicional no manejo do câncer de mama.¹⁰ Desafios e barreiras Apesar dos avanços, a implementação clínica da radiômica é limitada pela falta de padronização de equipamentos, protocolos de aquisição e análise, além da escassez de validações externas multicêntricas. Esses fatores reduzem a aceitação por agências regulatórias e pela comunidade médica. Perspectivas futuras Para alcançar a prática rotineira, a radiômica precisa ser validada em ensaios clínicos como desfecho relevante e combinada a informações moleculares, laboratoriais e clínicas, garantindo maior robustez e aplicabilidade como biomarcador. Referências 

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3. Nakajima EC, et al. Tumor size is not everything: advancing radiomics as a precision medicine biomarker in oncology drug development and clinical care. JCO Precis Oncol. 2024; 8:e2300687.
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